En 2017, je rédigeais un article sur le blanchissement du corail.
Hélas, 8 ans plus tard, le constat est plus alarmant que jamais.
Cet article, initialement publié en 2017, est aujourd’hui réactualisé pour remettre en lumière ce fléau silencieux qui continue de ravager nos océans : le blanchissement des coraux et leur disparition progressive, partout dans le monde, notamment sur la Grande Barrière de Corail en Australie.
Une situation dramatique qui s’aggrave depuis 2015
Les constats scientifiques sont aujourd’hui sans équivoque : plus de 50 % des coraux de la Grande Barrière sont déjà morts ou en train de disparaître, comme le confirme le dernier rapport du Climate Council Australia publié en 2024. Cette tendance dramatique s’inscrit dans une dynamique mondiale de déclin accéléré des récifs coralliens, aggravée par le réchauffement climatique d’origine humaine.
Ce qui rend la situation encore plus préoccupante, c’est que même en l’absence du phénomène El Niño, historiquement responsable de vagues de chaleur extrêmes dans le Pacifique, les températures records des océans suffisent désormais à provoquer ces épisodes de blanchissement massif. Les océans, véritables régulateurs climatiques, atteignent des seuils critiques, déclenchant une détresse thermique qui pousse les coraux à expulser leurs algues symbiotiques, vitales à leur survie.
La Grande Barrière de Corail n’est malheureusement pas un cas isolé.
Des écosystèmes entiers dans la Caraïbe, en Indonésie, en Polynésie ou dans l’océan Indien subissent des effondrements similaires, avec des conséquences en cascade sur toute la chaîne alimentaire marine.
>Les récifs, véritables nurseries de la biodiversité, assurent la reproduction de nombreuses espèces de poissons, protègent les côtes des tempêtes et constituent une source vitale de revenus pour des millions de personnes via la pêche artisanale et le tourisme sous-marin.
Leur disparition n’est pas seulement un drame écologique, c’est aussi une crise sociale, économique et alimentaire mondiale.
Si aucune action forte et immédiate n’est engagée pour réduire drastiquement les émissions de gaz à effet de serre, renforcer la protection des zones marines, et soutenir les programmes de restauration des récifs, nous risquons de perdre ces écosystèmes précieux avant même la fin de cette décennie.
2017 : Un article personnel et engagé… prémonitoire ?
Plongeuse passionnée et témoin direct de ces changements sous-marins, j’écrivais en 2017 ces mots alarmants :
« Les coraux de la Grande Barrière qui ont subi pour la seconde année consécutive un phénomène de blanchissement dû à la hausse des températures n’ont aucune chance de s’en remettre. »
Dépêche AFP, avril 2017
À l’époque déjà, les scientifiques australiens de l’Université James Cook décrivaient une situation sans précédent, pointant du doigt la responsabilité humaine via le réchauffement climatique, la pollution agricole, le développement économique intensif et la prolifération des étoiles de mer Acanthasters.
2025 : Où en sommes-nous ?
Les chiffres sont sans appel :
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Plus de 50 % des coraux de la Grande Barrière sont morts ou en voie de disparition, selon le dernier rapport du Climate Council Australia.
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De nouvelles études indiquent que même sans El Niño, les vagues de chaleur marines suffisent à déclencher ces épisodes dramatiques.
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Les récifs de la Caraïbe et de l’océan Indien connaissent des effondrements similaires, affectant la biodiversité, la pêche, et le tourisme.
Pourquoi faut-il continuer d’en parler ?
Parce que le silence est complice. Et que, comme plongeurs, biologistes, amoureux de la nature, nous sommes les premiers témoins directs de cette hécatombe sous-marine.
Parce que nos voix individuelles comptent, même face à des acteurs climato-sceptiques ou des gouvernements trop lents à agir.
Je tiens à rappeler ici le rôle précurseur de Nicolas Hulot, qui dès les années 1990 avait alerté l’opinion publique. Hélas, près de 30 ans après, ses messages restent encore trop souvent ignorés.
Que pouvons-nous faire contre le blanchissement du corail, chacun à notre échelle ?
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S’informer, relayer, sensibiliser autour de soi.
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Modifier nos modes de consommation et réduire notre empreinte carbone.
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Soutenir les ONG qui agissent concrètement sur le terrain (Coral Guardian, Coral Restoration Foundation, etc.).
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Mettre la pression sur les décideurs pour une vraie réduction des émissions et la protection des océans.
Et vous, plongeurs, voyageurs, amoureux des océans, le blanchissement du corail, ça vous parle ?
Avez-vous été témoin de ces évolutions lors de vos dernières plongées ?
Et vous avez-vous constaté aussi cette désertification des fonds marins ?
Alors je vous invite, pour une fois, à commenter directement sous cet article… Car vos témoignages sont précieux et essentiels pour que la prise de conscience dépasse les cercles d’initiés.