Etrange et magnifique rencontre avec les requins-renard… un souvenir mémorable d’un magnifique voyage aux Philippines.
En croisière plongée on a coutume de dire « Quand t’as les cheveux secs c’est l’heure de plonger, quand t’as les cheveux mouillés c’est l’heure de manger ! » Avec 3 à 4 plongées par jour pendant 5 ou 6 jours, on perd toute notion du temps et, croyez moi sur parole, c’est le meilleur moyen que j’ai trouvé pour réinitialiser « mes circuits ». Une vraie coupure spatio- temporelle comme peu d’activités peuvent en procurer. Toujours est -il que nous étions partis pour 6 jours dans les Visayas aux Philippines… Un des must de ce séjour devait être notre rencontre avec les célèbres Tresher sharks, les requins-renard.
Deux mots sur les requins-renard :
Le requin-renard commun ou renard de mer commun est une espèce de requins de la famille des Alopiidés. Il atteint près de 6 mètres de long dont la moitié environ se compose du lobe supérieur de sa nageoire caudale. Avec un corps fuselé, des yeux de taille modeste et un museau court et pointu, il peut être confondu avec le Requin-renard pélagique. Le requin-renard commun vit dans les eaux tropicales et tempérées du monde entier, mais il préfère les températures fraîches. Il peut être observé près du rivage ainsi qu’en pleine mer, depuis la surface jusqu’à une profondeur de 550 mètres.
La longue nageoire caudale du Requin-renard commun est à l’origine de nombreux contes fantaisistes. En réalité, il l’utilise comme un fouet pour assommer ses proies. Cette espèce se nourrit principalement de petits poissons vivant en bancs tels que les harengs et les anchois.
Reprenons le récit de notre séjour plongée à la rencontre des requins-renard…
En croisière, les journées commencent traditionnellement tôt.
Aux alentours de 6h 30, 7h, pour une première plongée à 7 h 30. Imaginez ma tête quand Pierlo, le capitaine de notre bateau, nous annonce tout tranquillement qu’il nous réveillera le lendemain à 4 h 30, 5 h pour une mise à l’eau au plus tard à 6h.
Objectif : être les premiers sur le spot, ne pas manquer « la » rencontre. Le spot, au coeur de Malapascua, un archipel des Philippines, situé à – 35 m, – 40m est une « station de nettoyage » bien connue des locaux, (entendez par là que les requins-renard viennent se faire nettoyer de leurs parasites par une espèce présence dan cette zone). Mais ils y viennent tôt, et ensuite on a moins de chance de les croiser car de nombreux bateaux de plongée y convergent pour les observer et finissent de les déranger et de les faire quitter l’endroit.
C’est donc au son tonitruant du « breakfast ! » de 4 h 30 (où j’ai rien pu avaler) que, le coeur battant, excitée mais aussi un peu effrayée par la rencontre avec cette espèce inconnue pour moi de requins et par cette plongée matinale et profonde, nous nous sommes mis en route pour voir nos premiers requins-renard.
Arrivés sur le spot…
Installés confortablement dans la zone des 40 m, premiers sur le site, nous avons été récompensés, mais le bonheur n’a pas été immédiat.
Dans les premières minutes, la pression monte. Allons- nous les voir? De quel côté vont-ils arriver?
Nous échangerons dans les masques des regards plein d’expectative. On ne voit pas très loin… L’eau est encore sombre. On se déplace un peu… C’est limite angoissant.
On ne peut rester à la station de nettoyage qu’une vingtaine de minutes, car ensuite l’explo devra se poursuivre avec un lente remontée pour nous permettre d’éviter le palier, et de faire notre déco tranquillement.
Il ne faut donc pas louper la fenêtre réduite de ce rendez- vous hors normes…
Ils ne sont pas là… la déception monte…
Quand soudain, à l’aide de la torche, notre dive master philippin (notre oeil de lynx) attire notre regard et nous fait signe… Il y en a un qui s’approche. On distingue à peine sa silhouette se rapprocher de nous et on l’aperçoit au dernier moment à quelques mètres de nous… Enfin !
Et soudain la rencontre…
Majestueux et avec leur étrange forme (un corps ramassé, une grande queue et une sorte de « museau », l’analogie avec le renard m’est en effet apparue plus clairement, euh toute chose égale par ailleurs), ils s’approchent avec élégance.
Moment magique, qui se répète plusieurs fois durant ces 20 petites minutes et récompense tous nos efforts!
Ils étaient pas moins de quatre à venir en rond, à tour de rôle, se faire déparasiter par une horde de petits poissons qui s’accrochaient à eux, nous donnant l’occasion de les observer tout à loisir.
Spectacle fascinant dans les premières lueurs du petit matin… que nous avons reconduit le lendemain!
Je n’ai pas regretté mes levers si matinaux et ces rencontres extraordinaires resteront marquées dans mes souvenirs de plongée. Ces moments, ces anecdotes sont toute la motivation qui m’a poussée un jour de Juin 2016 à créer mon blog et à compiler ces récits de plongée, et à faire partager mes impressions de l’initiation en passant par ces souvenirs de voyages…
Et vous, avez-vous déjà croisé un de ces fascinants requins-renard ?